Рустам Гарипов родился в с. Верхняя Мактама Альметьевского район.

После 8-го класса поступил в Альметьевский строительный техникум по специальности «Автомеханик».

В 1973 году, как молодой специалист, был по распределению направлен в Южный Казахстан, где начал трудовой путь диспетчером АТП города Чимкента.

1973 — 1975 гг. — служба в рядах Вооруженных сил СССР.

После демобилизации устроился слесарем в Альметьевское производственное объединение пассажирского автотранспорта (АПОПАТ).

1979 г. — мастер производственного обучения Альметьевского завода погружных электронасосов, а через год — начальник учебного цеха. В 1980 году Рустам Ахатович назначен секретарем комитета комсомола завода.

В 1983 году Рустам Гарипов стал директором Альметьевской обувной фабрики.

1986 г. — избран секретарем парткома транспортного треста.

В 1989 году горкомом партии был назначен исполняющим обязанности генерального директора, а через год трудовым коллективом избран генеральным директором Татарского промышленно-торгового объединения.

В 2001 году Рустам Гарипов продолжил работу заместителем начальника Ульяновского треста «Спецстрой».

2002 г. — ведущий инженер НГДУ «Альметьевнефть».

В 2003 году был приглашен помощником генерального директора ОАО «Татнефть». Проработав на этой должности 13 лет, устроился специалистом ЦУИРМ-ЦОБ ПАО «Татнефть».
Окончил Елабужский пединститут по специальности «Учитель труда и черчения» (1983 г.), Саратовскую партийную школу по специальности «Политолог» (1987 г.), Казанский экономический институт по специальности «Экономист» (1991 г.).

Рустам Гарипов награждён Почетными грамотами городского комитета КПСС и исполкома Совета народных депутатов, Министерства бытового обслуживания населения РТ, Министерства легкой промышленности России, администрации города Альметьевска, партии «Единая Россия», ПАО «Татнефть», а также медалью «60-летие города Альметьевска» (2012).